FRANCESCO PAOLILLO: DOCENTE


Nacque a Barletta il 12 settembre 1848 da Ignazio Paolillo (un modesto operaio), e Ippolita Tupputi. Dopo aver frequentato le scuole elementari e poi l’Istituto Tecnico di Barletta, conseguì il diploma magistrale a Bari. Nel 1868 sposò Francesca Paolillo. Diventò quindi Direttore delle scuole comunali di Barletta, subentrando a Giuseppe Onesti. Incaricato di insegnare lingua italiana in varie scuole d’Italia e nominato poi Ispettore scolastico, rinunciò sempre per non allontanarsi dalla città. Scrisse numerosi articoli riguardanti l’insegnamento scolastico sul “Circondario di Barletta” edito da V. Vecchi (1871-76).
Appassionato studioso di problemi sociali e di didattica scolastica, nel 1914 fondò la sezione barlettana della Associazione Dante Alighieri, di cui diventò presidente. Fu l’ispiratore della Università Popolare che però si realizzerà solo nel 1922, quindi dopo la sua morte. Valorizzò il ruolo socio-educativo della donna, riguardata come prima educatrice dei propri figli. Fu autore di numerosi testi, alcuni dei quali (Tra il vecchio e il nuovo) meritarono anche delle recensioni a livello nazionale.
Morì il 9 gennaio del 1913. La città non gli ha dedicato alcuna strada, ma in compenso è ricordato nel Cimitero da un grandioso monumento funebre.

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